В США в настоящее время обсуждается принятие нескольких законопроектов, нацеленных на борьбу с интернет-пиратством. Они известны под наименованиями «Остановить интернет-пиратство» (SOPA) и «Защитить интеллектуальную собственность» (PIPA). Представители «Википедии» считают их форму неприемлемой и проводят специальную акцию в знак протеста.

18 января 2012 года на целые сутки отключена англоязычная версия «Википедии». Вместо традиционных информационных статей, посетителей интернет-ресурса встречает темный экран с надписью «Представьте себе мир без свободы знаний». Считается, что временная приостановка работы заставит американские власти более трезво взглянуть на последствия принятия законопроектов. «Я надеюсь, что когда 18 января Википедия отключится, люди поймут, что мы делаем это ради наших читателей. Мы поддерживаем право каждого человека на свободу мысли и свободу слова. Мы считаем, что все должны иметь доступ к образовательным материалам по самой широкой тематике, даже если они не могут заплатить за это. Мы верим в свободный и открытый интернет, где информацией можно делиться без препятствий», - пояснила позицию организации исполнительный директор Фонда Викимедиа Сью Гарднер в официальном заявлении, - «Мы считаем, что такие законодательные нововведения, как SOPA и PIPA, а также другие похожие законы, обсуждаемые внутри США и за их пределами — не отвечают интересам широкой общественности».

Что касается русскоязычной версии «Википедии», то она функционирует в обычном режиме. О забастовке свидетельствует только небольшая черная полоса вверху страницы, которая указывает на то, что свобода слова находится под угрозой. Кроме того, сайт призывает поддержать сегодняшний протест. Всем желающим, в частности, предлагается оставить подпись под соответствующей петицией или выйти с одиночным пикетом к ближайшему посольству или консульству США.