В этом году исполняется 300 лет со дня основания в Санкт-Петербурге дворца А.Д.Меншикова, являвшегося ближайшим сподвижником Петра Великого и первым губернатором города на Неве. В честь знаменательного события во дворце открылась выставка под названием «Здесь память прошлого ещё жива».
В здании удачно совмещались жилые и административные функции. После смерти Петра Первого и опалы Александра Меншикова во дворце разместился Кадетский корпус, просуществовавший здесь вплоть до начала XX века. Военные бережно относились к историческому здания, что положительно сказалось на его сохранности. «Дворец Меншикова — одно из старейших зданий Санкт-Петербурга, сохранившееся в полной мере», - отмечает заведующий отделом «Дворец Меншикова» Государственного Эрмитажа Владимир Мещеряков, - «Здесь также сохранились нетронутыми интерьеры, какими они были в петровское время». Во второй половине XX века дворец приобрел музейный статус, за утвреждение которого ратовал бывший директор Государственного Эрмитажа Борис Пиотровский. Благодаря его начинаниям, в 1981 году во дворце открылась экспозиция «Культура России первой трети XVIII века». С тех пор прошло ровно 30 лет, поэтому дворец Меншикова празднует даже двойной юбилей.
Экспозиция нынешней выставки включает в себя свыше 200 экспонатов, в числе которых представлены живопись, скульптура, графика, оружие, костюмы, книги, чертежи и археологические находки разных российских музеев. В первую очередь они рассказывают о личности Александра Меншикова и его окружении. «В таком составе меншиковское наследие ещё никогда не собиралось вместе — так, чтобы можно было посмотреть практически все вещи, которые сохранились до нашего времени», - поясняет куратор выставки Анатолий Дутов. Русский музей, в частности, предоставил из своей коллекции подлинного Каравака - «Портрет царевен Анны Петровны и Елизаветы Петровны», находившийся ранее в стенах дворца А.Д.Меншикова. Государственный историко-культурный музей-заповедник «Московский Кремль» привез в свою очередь уникальное меншиковское оружие. Среди других участников выставки - Военно-исторический музей артиллерии, инженерных войск и войск связи, Государственный музей истории Санкт-Петербурга, Государственный мемориальный музей А.В.Суворова и, конечно, сам Эрмитаж.
